Ouzel: il veliero di 29 metri costruito in legno e carbonio che dimostra che il Maine costruisce ancora superyacht

Una storia "made in Maine" con un finale diverso

Nel mercato dei superyacht circola l'idea che barche di questa taglia non si costruiscano più negli Stati Uniti. Ouzel, un veliero di 95 piedi (29 metri) varato quest'estate da Rockport Marine, nel Maine, è nato per smentirla. "Il mondo sta scoprendo che questa percezione è sbagliata", riassume Peter Wilson, presidente di MCM, la società di project management che ha rappresentato l'armatore. "Ouzel dimostra che si può costruire un superyacht di classe mondiale, alla pari con le costruzioni europee, proprio qui a Rockport."

Il progetto è iniziato nel 2021, con una conversazione tra Wilson e il proprietario. Ne è nato un team distribuito sull'Atlantico del Nord: Langan Design Partners, di Newport, per architettura navale ed esterni; Rockport Marine per la costruzione; e lo studio inglese Mark Whiteley Design, di Lymington, per gli interni. Per anni il gruppo si è riunito da remoto ogni settimana, con un armatore coinvolto in ogni decisione. Nelle prove in mare di giugno ha veleggiato su Ouzel per la prima volta e ne è uscito, nelle parole di Wilson, "entusiasta".

Legno, carbonio e vetroresina nello stesso scafo

Ciò che rende speciale Ouzel comincia dalla costruzione. Rockport Marine è uno dei riferimenti mondiali nella tecnica del legno-composito: strati di tavole di abete Douglas e cedro rosso vengono laminati in più orientamenti, con fibra di carbonio inserita dove rinforza la struttura e una pelle esterna in vetroresina. Il metodo richiede il mestiere tradizionale di lavorare il legno, ma restituisce uno scafo che non si corrode, chiede poca manutenzione, isola bene e ha un ottimo rapporto tra resistenza e peso, con le aree critiche rinforzate da carbonio e anima in schiuma.

"È molto gratificante portare un progetto di questa qualità dalla materia prima al completamento", dice Sam Temple, presidente di Rockport Marine. "Sono soddisfatto, ma non sorpreso, nel vedere la crescente accettazione della costruzione in legno-composito. Il risultato è una barca leggera, durevole e bella."

Classica sopra la linea di galleggiamento, moderna sotto

Il brief per Langan Design Partners chiedeva una barca che esprimesse l'eredità dei cantieri del Maine, con le linee classiche di un cutter con pilothouse. Da qui lo slancio prodiero lungo, la poppa a specchio tradizionale, la sheer slanciata, le impavesate rivestite in teak e la tuga discreta.

Sotto la linea di galleggiamento la storia è un'altra. Ouzel ha una chiglia a pinna con bulbo idrodinamico, scelta deliberata dell'armatore per dare prestazioni alla barca, che ha portato il pescaggio a 3,66 metri. Timone a pala profondo ed elica moderna completano il pacchetto. Mark Whiteley e Tom Degrémont, di Langan, hanno lavorato insieme perché la transizione tra esterno e interno fosse fluida, sposando le linee classiche con il potente armo da cutter.

In acqua: 10 nodi di bolina, 12 al lasco

In coperta Ouzel sfrutta il meglio della gestione moderna delle vele. Albero alto e boma Park Avenue sono in fibra di carbonio, di Hall Spars. Doyle Sails ha fornito un guardaroba di vele laminate da crociera: randa pin-head, yankee a taglio alto, trinchetta e blade jib, scelte per equipaggi ridotti, più un Code Zero per le andature portanti.

Le prove nella baia di Penobscot, con acqua piatta e 10-15 nodi di vento, hanno dato il verdetto: leggera al timone, Ouzel è risalita a 10 nodi con trinchetta e yankee e, lascando le scotte per un lasco veloce, ha sfiorato i 12 nodi. "L'impressione di potenza, le velocità raggiunte, la sensazione di controllo al timone, l'equilibrio della barca: tutto è stato esattamente come speravo", ha detto Degrémont. "Abbiamo issato il Code Zero alcune volte e attraversato la baia sorpresi dalla rapidità con cui arrivavamo dall'altra parte."

Un rifugio per attraversare gli oceani

Negli interni Mark Whiteley ha combinato un layout semplice e funzionale con finiture da superyacht: pannelli superiori dipinti di bianco, a mano, su ebanisteria in mogano e dettagli metallici che lui paragona a gioielli. La tuga a basso profilo ospita un salone rialzato molto luminoso, con divani profondi e una grande stazione di navigazione a dritta. Una scala conduce al salone inferiore, dalla disposizione più classica, con zona living e pranzo illuminata da boccaporti e oblò nello scafo. Tre cabine ospiti e una per l'equipaggio.

"Lo stile è il classico moderno, con proporzioni e dettagli che lo riflettono", dice Whiteley. "È rilassato ma anche grazioso ed elegante, e dialoga con l'esterno, che è elegante e senza tempo."

Scheda tecnica

• Lunghezza fuori tutto: 29,04 m (95 piedi e 3 pollici)
• Lunghezza al galleggiamento: 21,80 m
• Baglio massimo: 6,25 m
• Pescaggio: 3,66 m
• Dislocamento: 75 t, con chiglia da 20.580 kg
• Superficie velica: 360 m² di bolina, 560 m² in poppa
• Serbatoi: 3.700 l di carburante e 2.200 l di acqua
• Motore: Cummins QSL9 da 410 hp, elica a passo variabile Hundested
• Albero e boma: Hall Spars, in carbonio; vele Doyle Sails; winch Harken; elettronica B&G
• Costruzione: legno-composito (abete Douglas e cedro rosso, carbonio e vetroresina), Rockport Marine, Maine (USA)
• Progetto: Langan Design Partners (architettura navale ed esterni), Mark Whiteley Design (interni), MCM (project management)